当“詹姆斯”这个名字出现在CBA的官方技术统计栏中，他所引发的早已超越一场比赛的胜负归属，本赛季常规赛，勒布朗·詹姆斯——确切地说，是大卫·詹姆斯，天津荣钢的内线支柱，以另一种方式在中国篮球的舞台上镌刻下了属于自己的名字，这不是克利夫兰的王者，也不是洛杉矶的领袖，而是一位穿行于大洋两岸、用汗水与血性在CBA赛场上重新定义“詹姆斯”三个字的球员。
官方数据不会说谎，场均27.8分、13.2个篮板、2.1次助攻，另有1.4次抢断和0.8次封盖，投篮命中率54.6%，三分球命中率36.1%，这是一份足以让任何外援都昂首挺胸的成绩单，但数字背后的故事,远比冰冷的百分比更为滚烫。
赛季伊始，大卫·詹姆斯并未被视作联盟最顶级的那一档外援，天津队的外援配置不算豪华，他的身高（2.06米）在内线外援中也不占绝对优势，但詹姆斯用一次次从罚球线到篮下的暴力冲撞，用一次次倒地后迅速爬起的顽强，硬生生地将自己打成了CBA最具观赏性与战斗力的内线之一，面对辽宁、广东、新疆等豪强的轮番内线绞杀，他场均近14个篮板中，有4.6个是前场篮板——这意味着，他在对手禁区内抢回的每一次球权,几乎都是一次意志力的胜利。
整个常规赛，詹姆斯出战了全部52轮比赛中的51场，对于一名内线外援而言，这样的出勤率近乎奇迹，他没有选择在背靠背的第二场轮休，也没有在胜负已定时提前打卡，天津队最终未能挤进季后赛，但詹姆斯的职业精神，让主场每一场失利都保留着最后的尊严，球队官方在赛季总结中罕见地用“外援的标杆”来形容他,这不仅仅是客套。
更值得玩味的，是詹姆斯与CBA本土防守体系的对抗与融合，赛季中段，多支球队开始对他采取“绕前+包夹”的防守策略，试图用中国式的高强度身体对抗消耗他，起初他确实有过挣扎——11月上旬连续三场比赛得分未能上20，球队也因此吞下连败，但詹姆斯很快找到了破解之道：他不再一味地低位要球，而是频繁拉到高位做策应、手递手，甚至开发出了稳定的中远投，对阵浙江稠州金租的比赛中，他在三分线外7投4中，全场砍下38分16篮板，让对手的包夹形同虚设，这种适应能力,恰恰是CBA官方在评选常规赛最佳国际球员时极其看重的素质。
詹姆斯并非完美无缺，他的罚球命中率只有71.3%，在关键时刻多次出现两罚一中的画面；他的情绪管理偶尔也会失控，赛季累计领到5次技术犯规，有一次因不满判罚怒砸篮球被追加处罚，但正是这些棱角与瑕疵，让他的形象更加真实——他不是机器，不是数据堆砌的符号，而是一个在异国赛场上会愤怒、会疲惫、会咬着牙把球队扛在肩上的篮球运动员。
若把视野拉得更远一些，詹姆斯在CBA的这一年，实际上折射出这个联赛外援生态的某种变迁，过去，CBA外援要么是得分机器型的小后卫，要么是统治级的内线巨兽，而像大卫·詹姆斯这样身高不足、以拼抢和全面性立足的“蓝领型”外援，正在悄然获得更多尊重，他的存在证明了一件事：在CBA，外援的价值不再仅仅由得分爆炸力来衡量,而是由在攻防两端持续施加影响力的能力来决定。
常规赛落下帷幕时，官方社交媒体曾发布一张照片：詹姆斯躺在天津主场的地板上，大口喘着气，球衣早已湿透，背景是记分牌上刺眼的失利，配文只有一行字：“有些比赛，胜负之外。”这张照片在网络上传播甚广，评论区里，有天津球迷写道：“下赛季，请一定再回来。”
数据会被刷新，排名会被遗忘，但一个外援用整个赛季的搏杀所传递出的职业态度，会在联赛的记忆中留存很久，詹姆斯没有把CBA当作养老的跳板，也没有在输球时摊手抱怨，他每一次抢下前场篮板后的二次进攻，每一次从对手内线群中拼下地板球，都在无声地告诉那些质疑者：这里不是随随便便就能征服的联赛。
或许，当未来有人再提起“詹姆斯”这个名字时，中国的篮球迷会笑着说：“你说的是打CBA的那个大卫·詹姆斯吧？”——这本身,就是一种荣耀。